La variabilidad climática y los cambios asociados a la temperatura ambiental están afectando los glaciares tropicales de Perú y Bolivia. Entre 1991 y 2003, los glaciares Zongo y Chacaltaya sufrieron pérdidas tanto de superficie como de volumen. De hecho, el glaciar Chacaltaya, un pequeño glaciar situado a mediana altitud, perdió el 97% de su masa entre 1960 y 2003 y se estima que, para el año 2010, desaparecerá por completo. Esta tendencia al retroceso derivará en una sequía que afectará a miles de personas, ya que los glaciares constituyen la principal fuente de agua tanto de las zonas urbanas situadas a lo largo de los Andes como de los sistemas de riego del Altiplano y de la costa desértica del Pacífico en Perú.
En 2001, se inició un proyecto de trasvase de agua de la cuenca vecina del Misicuni con el fin de satisfacer las necesidades de abastecimiento de agua y saneamiento de las poblaciones desfavorecidas a un precio asequible. En abril de 2005 concluyó la primera fase del proyecto, abasteciendo 500 l/s de agua a la ciudad de Cochabamba, Bolivia. El proyecto se desarrollará en tres fases y su objetivo es abastecer 20.000 l/s al término de la tercera fase. Un proyecto paralelo también creó un consorcio de aguas que ofrece acceso, a bajo coste, a servicios de abastecimiento de agua potable y saneamiento en zonas suburbanas desfavorecidas.
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